方便面成为美国监狱的硬通货
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在监狱黑帮的统治下，美国监狱里形成了完备的黑市系统，神通广大的犯人们绕过狱警的监控，搜罗在监狱官方小卖部买不到的东西，在犯人间进行交易。
这促使一套完备的货币体系在监狱内部生成、运转。外界看来平凡的物品，一旦成为监狱货币，便拥有了超乎自身的神奇力量。
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在《肖申克的救赎》和《监狱风云》这类经典的监狱电影中，都有一个相同的细节，香烟是监狱里唯一的通用货币，谁掌握了香烟的供应，谁就在监狱中拥有最大的权力。
2004年监狱禁烟的实行，不再允许亲友送香烟给囚犯，香烟迅速在监狱中成为顶级奢侈品，在外界售价15美元一罐的烟草，在狱中的价格达到500美元。
高昂的价格使香烟显然不再适合充当货币，美国监狱体系内的黑色交易市场确定了最新的流通规则，方便面成为了美国监狱的硬通货，堪称象牙塔中的尖货。
由于美国多地私人监狱持续削减预算，导致监狱伙食质量下降。
监狱在工作日只给犯人提供两顿热餐加一顿冷餐，到了周末犯人们只能每天吃两顿饭，而在削减伙食开支之前，监狱每天提供三顿热餐。
美国监狱里的囚犯每天都会花大量的时间干活或者健身，质量不断下降的伙食根本不能满足囚犯们的需求。
有犯人表示，自己会把几顿饭攒到一起再吃，这样才能吃饱。而可口、高热量、饱腹感强的方便面，就变成了囚犯们的最佳选择。
更有囚犯用方便面放起了高利贷，利率高得吓人，如果借了两包方便面，一周内必须要归还四包。另据BBC报道，有囚犯因为无法偿还方便面债务被殴打，甚至丧命。
作为货币的方便面，可以用来购买监狱里所能得到的一切，从食物、衣服、洗衣服务到卫生制品无所不包。
监狱里的方便面价值远高于实际价格，一包方便面可以换到新鲜的水果和蔬菜，两包方便面可以换一件汗衫。6包方便面，在监狱外只卖0.59美元，在监狱里却可以换得一套售价11.3美元的保暖内衣。
就连极少数不喜欢吃方便面的囚犯们也接受了这种新型货币，6袋方便面可以换些烟草，犯人玩扑克游戏的时候，也常常用方便面做筹码。
一位叫古斯塔沃的囚犯因为贩卖军火在监狱待了十年，他将如何在监狱里烹饪好吃的方便面经验编撰成书，书名就叫《监狱泡面：铁窗后的食谱和故事》。
几乎所有囚犯都在疯狂地收集方便面，在监狱里，只要你掌握了方便面的货源，你就掌握了权力。
但一般的囚犯不可能有这样的权力，如果没有足够的势力，囤积现货方便面是很危险的一件事，所以当他们在赌博中赢到了方便面，会立即用垃圾袋泡起来，饱餐一顿。
如果你不幸在美国犯事被抓进去，
即使你在外面是什么大人物，
也最好想办法多囤几包方便面。
