1996年地级扬州市为何被拆分？(上)
1996年8月12日，国务院批复同意江苏省调整扬州市行政区划，撤销县级泰州市，设立地级泰州市，原县级泰州市的行政区域组建泰州市海陵区。原由扬州市代管的泰县、泰兴、靖江、兴化4个县级市划归泰州市管辖。地级泰州市，下辖海陵区、靖江市、泰兴市、姜堰市、兴化市。
在民间将扬泰行政区划的这次调整，称为“扬泰分家”。县级泰州市升为地级市，说成‘分家’并不准确，实质是调整拆分。那么当时的地级扬州市为什么被拆分被调整？今天，我们就聊聊这个问题。
回顾几段历史，理清事件的脉络，就会理解为什么被拆分，或者说必然被拆分。
因篇幅较长，为方便你的阅读，分为上下两部分推出，欢迎阅读点评交流。
一，被拆分与地缘因素有关
在地理区位上扬州、泰州都属于江苏苏中地区。夏、商时期，海陵(泰州最早时称海陵)滨海临江地域广大，属《尚书·禹贡》所称“九州”之一的扬州。千百年间朝代更迭，扬州府，道几度管领过泰州。
在清代，扬州府有七县一州（时泰州为散州）：泰州、东台，甘泉、 江都、仪徴、高邮、寳应、兴化、后五县皆操宁扬方言。而泰州、东台则属泰如（泰州－如皋）方言片。在扬八属里，泰州是仅次于扬州的一个经济及文化中心，在科举时代，府考在扬州，院考却在泰州，各方士子皆来此会试。长久以来在泰州地区形成了以泰州为中心的地方经济中心和泰州方言圈，学术上称之为泰如（泰州－如皋）方言片或通泰（南通－泰州）方言片，为下江官话（也称江淮官话）的一个亚区。江淮许多文人常聚会于此。
古扬州是千年历史文化名城，有过历史性繁华。扬州府，道的核心內涵分为三个部分：以高邮州为核心的高宝兴里下河地区；以泰州为核心的三泰地区；以广陵为核心的扬州老城区。就扬州本土而言，扬州确实是个好地方，但因为它的区位原因(西与省会南京太靠近，东有泰州、南通两座历史文化名城)故很难列入国家重点建设城市行列，所以经济发展上任重道远。
二，两淮盐运司署从泰州移往扬州，形成近、现代扬州的繁荣
近代人说到淮盐，首先想到是扬州，忽视历史上生产与管理淮盐的泰州。历代封建政府为强化泰州域内的盐政管理，都曾在泰州设有专门的盐业管理机构。唐代时全国六大盐区，泰州为两淮区之首。唐代的海陵监为全国十大盐监之首，晏殊、吕夷简、范仲淹三位宋朝宰相都曾在泰州担任过盐官。在唐宋时期，泰州盐税一度占国家税收的一半。发达的盐业使泰州成为苏中中东部地区行政和经济中心，带来的繁华一直延续到明清。从南唐诸仁规任海陵监开始，四百多年时间两淮盐业管理衙门一直设在泰州。(两淮运盐使司是一座庞大的盐务管理机构，运使的职权很大。所有两淮盐务的产、供、销，包括行政、业务及司法等全归其管辖)。明洪武三年两淮盐运司署移往扬州，泰州退出相沿两千多年海盐生产、转运的历史舞台。扬州成为盐政管理中心，促进了近现代扬州的繁荣。
盐税在泰州，拥有超过2000年的悠久历史。泰州自古就是海盐的重要产地，古泰州(海陵)地域濒临黄海，辖地广阔，所属兴化、大丰、东台、南通官家盐场分布广而多，盐税资源十分丰富。汉时吴王刘濞是古泰州盐场的开拓者。他召集被流放人员在黄海边“煮海水为盐”，为了把古泰州盐场的盐迅速运往扬州，通过大运河运销往不产盐的北方地区，他下令开挖了从扬州湾头到泰州蟠溪（今属如皋）的邗沟，也就是古老的运盐河，即现在的老通扬运河。
三，泰州历史悠久，在苏中地区具有自身历史地位
泰州具有2100多年历史，古称海阳、海陵，西汉初设海陵县，东晋设海陵郡，与金陵(南京)、广陵(扬州)、兰陵(常州)齐名华夏。南唐（公元937年）置州，始名泰州。作为苏中中部地区的重要城市，泰州东临南通，西接扬州，南临长江，北部与盐城毗邻。无论是置州前的海陵县，海陵郡，还是937年置州后，泰州在苏中地区的发展中一直扮演着重要角色，形成了自己在苏中地区的重要地位，发挥了自己的作用。历史上的泰州附郭之地很大，今泰州周边兴化、泰县(姜堰)、泰兴、东台、海安、如皋、如东等地，均为史上从海陵县，海陵郡，泰州陆续分析所置。
苏北行署区是中华人民共和国建国之初的一个省级行政区。1949年4月21日设立苏北行署区，行署驻泰州市。苏北行署区辖5个专区（扬州、泰州、南通、盐城、淮阴5专区）、3个县级市（扬州、泰州、南通）、35个县，包括今天的苏中苏北大部分地区。
1953年1月，苏南、苏北行署区合并为江苏省，南京市为江苏省辖市为省会所在地。此时，江苏省共辖6省辖市、8专区，而专区所辖县级市也有六座，分别为新海连市、清江市、扬州市、泰州市、镇江市及常熟市。
四，剪不断理还乱的扬泰关系
一直以来很多人认为：以前泰州属扬州，是上下级的关系。持这种观点人，忽视了一个重要的情况；建国后1953年至1983年期间，泰州和扬州都是江苏省的县级市，同属江苏省扬州行政公署/专区督导。从地位上讲这一时期的泰州和扬州是平级关系。所以不存在县级扬州市管辖县级泰州市的情况。
八十年代泰州市区图
1954年内务部批准，11月22日实施，泰州市、扬州市等改由省直辖、受扬州专署督导。1962年5月24日，泰州市为省辖市，受扬州专署督导。1971年5月12日，扬州专区改称扬州地区，泰州市、扬州市同为扬州地区地辖市。1975年江苏区划变更，扬州地区辖：扬州市、泰州市、兴化县、高邮县、宝应县、靖江县、泰兴县、江都县、泰县、仪征县、六合县2市9县。
行政公署（简称行署）也称为“专员公署”，是我国省、自治区人民政府根据工作需要，在具体地区设置的派出机关，代表上级人民政府指导工作，其性质不属于一级政府。1970年后“专区”改称“地区”，其性质未变。
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