不列颠战役

不列颠战役

第二次世界大战期间（1940年－1941年）纳粹德国对英国发动的大规模空战。而这次战争亦是第二次世界大战中规模最大的空战，除了英、德两国之外，包括同属大英国协的纽西兰、加拿大、澳大利亚、南非、爱尔兰、牙买加、斯里兰卡、南罗德西亚等国的空勤人员也投入英军；许多被纳粹德国佔领的欧洲国家，包括波兰、比利时、捷克斯洛伐克、法国等撤至英国的空军，也加入了保卫英国的行列；当时属于中立的美国，也有志愿者组成了「飞鹰中队」（Eagle Squadrons）与英国併肩作战。同属轴心国的义大利，则派出「空军军团」（Corpo Aereo Italiano）与德国空军一起战斗。战争在1941年10月12日以德国的失败告终，由于损失过多的战机和飞行员，又无法取得英伦海峡的制空权优势，更无法藉由空袭瓦解英国的地面和海军战力，德国不得不放弃入侵英国的作战计划。

在纳粹德国佔领法国后，希特勒便著手对付欧洲北部的英国。德国为了避免与英国开战，于是在1940年6月向英国发出妥协的要求，但最后遭到英国首相邱吉尔的拒绝。因此，德国制订了针对英国的海狮计划，务求对英国进行登陆作战。作战拟订以步兵登陆英国南部，并深入及佔领伦敦，切断其与外部的联繫，从而一举佔领英国。但此次作战需要首先歼灭英国的空中力量，以保障登陆行动的顺利。因此，德意志帝国元帅戈林便受命歼灭英国的空军。希特勒及德国最高统帅部把此次行动的最早日期定于8月5日，代号为「鹰袭」。在8月6日，戈林才把进攻日期正式定于8月12日，名为「鹰日」。然而，因为英国南部天气不稳定，因此德国空军才于8月13日发动对英国的空中攻势。

8月12日，德国轰炸机袭击英国沿岸的雷达站，其中六座遭严重破坏，一座全毁。8月13日，英国南部天气依然不稳定，戈林对英国城市利物浦发动轰炸，造成英国大量平民伤亡。后来，英国皇家空军开始对德国进行反击，在8月下旬接连轰炸德国首都柏林。德国为了对抗皇家空军的夜袭，便于9月初发动对伦敦的空袭，双方原先遵守不攻击对方城市的默契自此打破。

随著1941年6月22日德军进攻苏联的开始，德国空军主力转往欧洲东部的苏联战场，对英国的战略空袭也终于停止。1940年9月20日，英国首相丘吉尔在演讲中以后来被广泛引用的名句来赞誉：“在人类战争历史上，从来没有这么少的人为这么多的人做出过这么大的贡献，德国空军无法摧毁英国皇家空军，也无法掌握英国南方，海峡沿岸的制空权。过了10月之后，登陆英国本土计画因为天候与海象的关系已经无法执行，德国也必须暂停作战进行整补，准备下一阶段对苏联的作战。因此登陆英国的海狮计画终止执行，对英国地面目标轰炸改为以夜间为主，大规模对英国的空中行动在此时划上休止符。