网易赛马，武侠MMO里的刀光剑影
文｜眸娱
网易研发了三年的武侠 MMO 游戏《燕云十六声》正式定档 7 月 26 日。
近些年关注网易游戏产品的朋友不难发现一个奇怪的现象：
《逆水寒手游》，2023 年 6 月公测，根据锌财经报道，研发成本约为 8 亿元；
《射雕》，2024 年 3 月公测，官方宣传研发 6 年投入 10 亿元；
再到《燕云十六声》，定档今年 7 月，研发成本暂未披露，但在 2024 年网易发布 2023 年第四季度及全年业绩时，被网易 CEO 丁磊单独提及，称 " 公司非常重视 "，其研发成本预计也不会比前两者差。
一年时间，三款研发成本上亿的游戏，全挤在一条 MMO 的武侠分支赛道。其中的不合理之处一眼可见：
第一，分配不合理。在网易 2023 年财报发布的电话会议上，丁磊除了功成名就的《逆水寒手游》、《蛋仔派对》外，就提到了两款游戏，即《射雕》和《燕云十六声》。而现在，这两款被视作网易未来值得期待的产品全都同时丢在一个 MMO 分支赛道里，要和《逆水寒手游》一起抢食？
第二、布局不合理。《逆水寒手游版》去年 6 月末上线，不足一年，游戏还有着很长的生命周期。但现在在这款游戏的营收高峰值期，连下两款同样是大手笔投入的同类型游戏来分走他的市场。
同样的资源，挪到其他游戏赛道上进行布局是否会更加合理？亦或者是，让《燕云十六声》上线再晚上一年，等《逆水寒手游》或《射雕》日活稍显疲软后再接替是否更为合适？
反常识的打法下，隐藏着的是网易游戏在战略思路上的大转变。
MMO，网易游戏未来大方向
从大的方向上看，先说一个判断，在对 AI 前景与网易自身 AI 技术优势的全盘考虑下，网易未来会更加专注于 MMO 赛道，更准确地说是 "MMO+ 开发世界 " 赛道。
网易之前在 MMO 赛道的强是 " 鹤立鸡群 " 的强，未来是 " 只此一家 " 的强度。
为什么这么说，我们要从 AI 技术在游戏上的应用聊起。
目前行业内对于 AIGC 与游戏产业的结合，公认有两条路：一是作用于生产环节，在文案、美术、程序、运营多个场景下，可以增产游戏内容，降低成本；二是作用于用户体验，利用 AI 技术为玩家带来更多新奇的体验。
而无论是哪一条，"MMO+ 开放世界 " 的游戏类型都是 AIGC 落地的最好场景。
于生产端，开放世界游戏游戏类型不同于很多游戏可以以创意和玩法取胜，更多靠的是一种水滴穿石的笨功夫，你内容提供的越多，这个世界就越真实。
海量的内容或许不一定能堆砌出一个优质的开放世界游戏，但一个优质的开放世界游戏的前提一定是海量的内容。
目前不断取得突破的 AIGC 内容已完全能取代人工作业，完成许多开放世界内容构造中创意性不那么突出的工作。在 AIGC 的参与下，此前许多开放世界大作现在制作起来，无论是周期还是成本都会有一个大幅下降。
而另一方面在用户体验上，玩家一直渴望的开放世界游戏，就如同很多网游小说中描述的一样，NPC 有自己的故事、喜好与行为逻辑，玩家行为可以切实地与这个世界人与事发生互动。这种现象翻译一下，就是AI，以海量的计算推动游戏世界自然发展。
所以说，开放世界是 AI 在游戏产业最好的落地场景，MMO 是相较于买断单机更加长线、收益更高的运营方式。
而网易，是国内游戏公司最早发力 AI 赛道的公司，在 2017 年就成立从事游戏与泛娱乐 AI 研究机构伏羲实验室与网易互娱 AI Lab，研究 AI 在游戏如何落地，后续每年财报几乎都要提及下自己在 AI 技术的投入与应用。
目前 AI 在网易游戏生产端的应用，引用一下网易官方的信息，是自研 AI 技术已应用于游戏工业化全流程，对关键环节的工作效率提升达 90%。
而在用户端体验上，网易去年几个热搜都来自于 AI 技术的应用，如《逆水寒》与 NPC 交互、《世界之外》男主用 AI 语音喊出你的名字、《明日之后》做了一个魅魔冰箱同款的烧水壶。
尽管还没有达到网游小说的自由度，但体验是惊喜的，技术门槛是存在的，这就是网易在 AI 游戏应用上的优势体现。
AI 开放世界游戏充满想象力，那网易又同时擅长 AI 与 MMO 两个领域，因此 2024 年最重磅的两部作品皆是 MMO 便有了解释，这是网易发展未来一个大的方向。
MMO 变革，网易夺食
那如何解释，网易要在这么短的时间内，把资源全都压在 MMO 的武侠赛道 " 臃肿 " 推出呢？我们先从短线运营上来理解。
不可否认的是，《逆水寒手游》是去年最为成功的新游之一。然而站在 MMO 游戏模式的角度，《逆水寒手游》的成功还有一个更大价值——它打造了一个完全不同于传统 MMO 游戏的案例。
传统 MMO 游戏，即以数值追逐为抓手提纯重肝重氪的玩家，实现少量玩家，高付费率的盈利模式。
曾经这种游戏免费，依靠大 R 付费的运营模式红极一时，尤其是在手游时代，所有 MMO 游戏都免费的情况下，更是成为了 MMO 运营的标准答案。
但现在这已经是时代的残党，不客气地说，在新的时代下，用户的大船已经没有能承载让它上岸的位置了。
GameLook 曾报道，在这种 MMO 运营模式兴起之地（传奇、天堂）韩国，从2021 年到 2023 年，韩国的 MMO 市场正在极速萎缩，市场减少了三分之一，分析师文章的断语是 " 韩国股市正在放弃对 MMO 的期待 "。
老套路不行，那么《逆水寒手游》给出的新解法是什么呢？
从运营角度简单来说，就是在 MMO 游戏门槛上做减法，尽可能吸纳更多的用户一起玩，然后以薄利多销的模式进行盈利。
对这一模式，我们在这不做更深入的分析，仅从结果上来看，《逆水寒》无疑是成功了，此前，DataEye 统计了《逆水寒》手游上线对其他仙侠 & 武侠 MMO 赛道的影响：绝大部分仙侠 & 武侠 MMO 产品的日活都受到了《逆水寒》手游的冲击，最高跌幅近 30%。
新的游戏运营模式势必将对旧有的游戏模式造成冲击，以此来实现对传统 MMO 游戏市场的掠夺。据眸娱了解，网易在 2024 年的 MMO 游戏，哪怕是非武侠 MMO 游戏，如正在帷幕测试的《七日世界》也都放出了 " 不卖数值为底线，降肝护肝为目标 " 的口号。
我们需要了解到的是，网易的新运营模式对比传统 MMO 游戏，具有极大的优势，目前正处于市场掠夺期。
而最近网易一直吵得沸沸扬扬的 MMO 大战，网易 MMO 游戏去不断去挑衅其他 MMO 游戏，其本质就是在加速曝光两种游戏模式的不同，催化市场的变化，以变革者的身份抢占最多变革的红利。
这种红利分为两部分。
第一是玩家认知上的红利，在《逆水寒手游》一炮而红后，网易再快速连续推出这种 " 不卖数值 "" 低负担 " 等具备利好玩家特色的游戏，能抢先占据玩家心智—— MMO 新游戏等于网易 MMO 游戏，类似于原神 like 游戏。
第二则是实现对武侠 MMO 市场的彻底占据。随着游戏信息不断畅通，游戏市场的二八效应愈发明显。游戏市场大多赛道下的普遍规则是，赢家通吃。
网易在一年时间内三款武侠 MMO 游戏的投入，看似拥挤，但实则这三款武侠 MMO 游戏玩法上又有很大区别：《逆水寒》战斗模式更贴近传统 MMO；《射雕》与原神类似，抽人物卡来帮助战斗；《燕云十六声》则是类似 " 永劫无间 " 的硬核战斗模式。
三款游戏，三种方向，全方位覆盖武侠 MMO 市场。我们必须要认识到一点，武侠 MMO ，看似是 MMO 中的一个分支，但国内游戏玩家长年受武侠文化的影响，这一分支亦是国内 MMO 游戏的半壁江山。
网易游戏的持久度问题
而如果从长线发展的角度看，网易这次的反常规打法，暴露的是网易对自身长期存在问题的反思。
网易游戏的特色是什么？我认为是长于原创，短于运营。
2021 年的《哈利波特：魔法觉醒》初上线时有多么惊艳？游戏一上线，下载量便激增，成为爆款。据 Sensor Tower 数据，该游戏上线首日下载量超过 600 万，首月流水高达 23 亿元。但不到一年就大量玩家纷纷退坑。
我们细数一下，网易其实创造过许多让人眼前一亮的游戏新模式，《阴阳师》、《率土之滨》、《第五人格》、《永劫无间》、《蛋仔派对》，这些都显示出了网易在游戏原创上的优势。
但可惜的是，部分游戏因为运营模式的缘故，无法实现" 长时间 "维持" 大量用户 "两个大目标，成为一款国民游戏。
其中的原因之一是，网易缺乏腾讯那样的社交渠道，或字节这种全民级的宣传窗口。擅长的又都是 MMO 这种要提纯玩家的少数人游戏，因此只能想办法提高玩家单次付费额度，造成游戏 " 又肝又氪 "。
《逆水寒》的出品，使网易看到了绕开竞技游戏，在 MMO 游戏上打造全民级游戏的可能。三款武侠 MMO 压入，是网易运营思路转变的开始。
从目前的情况看，《逆水寒手游》成功已无争议，第二部《射雕》陷入玩法争议，网易能否借助三款武侠 MMO 实现长线运营、将 MMO 打造成可上升为国民游戏的类型，一切有待 7 月份《燕云十六声》上线表现的揭晓。
